In den sechs Heideklöstern leben heute alleinstehende Frauen evangelischen Glaubens in einer christlichen Lebensgemeinschaft, aber in eigenen Wohnungen und mit einem eigenen Garten. Anders als katholische Klöster haben die Damenstifte eher soziale, kulturelle und musische Funktion. Die evangelischen Frauenklöster nehmen ledige Frauen, Witwen und Geschiedene auf. Meist gehen die Konventualinnen erst nach ihrem Berufsleben ins Kloster, wo sie vor allem den Zusammenklang von kultivierter und christlicher Atmosphäre sowie die soziale Einbindung schätzen. Eine Übersicht aller Heideklöster finden Sie hier.
Die katholischen Nonnen der Lüneburger Klöster leisteten erbitterten Widerstand gegen ihren Landesherren Herzog Ernst zu Braunschweig und Lüneburg, der die Reformationen in den Klöstern durchsetzen wollte.